La Grande Muraille Verte

L’Institut Klorane, engagé dans un projet d’avenir fidèle à ses missions : la Grande Muraille Verte.

Carte de la grande muraille verte

Afin de lutter contre la désertification qui frappe le Sahel et ses conséquences sur la population locale, 11 pays d’Afrique* se sont rassemblés en 2004 pour prendre en main ce défi écologique majeur avec le projet « Grande Muraille Verte ».

Le but est de créer une ceinture végétale multi-espèces qui traversera le continent africain de Dakar à Djibouti, soit plus de 7 000 km de long sur 15 km de large !

* Les 11 pays engagés sont : Sénégal, Mauritanie, Mali, Burkina Faso, Niger, Nigéria, Tchad, Soudan, Erythrée, Ethiopie et Djibouti.

Le Dattier du désert (Balanites aegyptiaca) ainsi que d’autres espèces endogènes comme les Acacias (Acacia senegal, Acacia seyal) et le Jujubier (Ziziphus mauritiana) ont été sélectionnées pour leur adaptation au climat semi-aride et sont plantées dans le cadre du programme. Elles permettront de reconstituer un couvert végétal et offriront une source durable d’alimentation et de revenus pour les populations locales.

Plantation de Dattier Au Sénégal, pays le plus avancé dans le programme, les plantations ont débuté en 2008. De nombreuses pépinières ont été mises en place, elles permettent d’y faire grandir les pousses d’arbres destinées à la Grande Muraille Verte. Un an après, elles seront plantées en pleine terre à la saison humide. Les parcelles de plantation restent fermées pendant 5 ans pour permettre la croissance des plants. Ensuite, il sera possible de venir y cueillir des fruits, de récolter du fourrage, de la gomme arabique…

En parallèle des pépinières, des jardins potagers et maraîchers ont été créés. Cultivés par les femmes, ils permettent de diversifier l’alimentation des familles par un apport de fruits et de légumes. Une partie de la production est vendue sur les marchés, constituant ainsi une source de revenus.

Une des clefs de réussite de ce programme ambitieux au Sénégal : la création sur place, par le CNRS*, d’un Observatoire Hommes Milieux (OHMi) destiné à évaluer l’impact de ces plantations au niveau écologique, médical et social.

La Grande Muraille Verte : une zone arborée écologiquement et économiquement viable au Sahel.

L’Institut Klorane, qui œuvre depuis 18 ans à la protection et la valorisation du patrimoine végétal, apporte son soutien à ce programme au Sénégal grâce à un partenariat avec l’Unité Mixte Internationale « Environnement, Santé, Société » (UMI 3189) du Centre National de Recherche Scientifique (CNRS) pour :

Protéger, en plantant 10 000 Dattiers du désert par an, pendant trois ans.

Explorer, en finançant 3 thèses de doctorat sur le Dattier du désert et ses impacts sur les hommes, l’environnement et la santé.

Eduquer, en soutenant une université d’été annuelle de sciences et médecine au Sénégal (activités citoyennes et scientifiques, échanges pluridisciplinaires).

Logo du CNRS (dépasser les frontières) Logo de l'UMI (Unité mixte internationale)

Contrairement aux idées reçues, la désertification du Sahel ne peut être décrite comme une avancée du Sahara vers le Sud. La CNULD (Convention des Nations Unies sur la Lutte contre la Désertification) donne une définition de la désertification : il s’agit de « la dégradation des terres dans les zones arides, semi-arides et sub-humides sèches par suite de divers facteurs, parmi lesquels les variations climatiques et les activités humaines ».